香港赛马跑进越来越多年轻人的心

胡远朋

界面新闻记者 | 覃思悦
界面新闻编辑 | 楼婍沁
赛马也成了时代的眼泪吗？
澳门赛马公司日前宣布，自2024年4月1日起，澳门赛马将停办所有赛事并结束相关的营运。
澳门赛马会的前身为澳门赛马车会，于1980年成立，至今有44年历史。澳门劳工局资料显示，现时马会有本地员工254人和外雇人员316人。
澳门赛马会的公开数据显示，由于参与人数不断减少，公司经营困难，累计亏损已超过25亿澳门元（约合22.32亿元人民币）。

但至少从香港赛马会的表现看，还是有很多人关注赛马。
根据香港赛马会公布的2024/2023财年业绩，该会于该财年收获3048亿港元（约合2805.17亿元人民币）的总投注额，回馈社会款项（缴税额及各项捐款）更是高达359亿港元。其中，赛马活动贡献了1404亿港元的投注额。
对于澳门赛马会的结业，香港赛马会作为澳门赛马会的合作伙伴在一封公开信中表示了遗憾，并提到“作为亚洲赛马联盟的其中一个成员地区，（它）将协助联盟的执行委员会成员审视联盟可向澳门赛马会提供的意见及帮助。”
成立于1884年的香港赛马会起初只是小规模的俱乐部。但在20世纪初，赛马会开始加强自身的管理和组织能力，建立自己的马场并培养骑师和驯马师。这些举措提高了赛马会的赛事质量，吸引更多观众参与。
界面新闻查阅香港赛马会的观众数据发现，单2023年12月10日一日，我们香港沙田马场就举办了10场比赛，总入场人数高达73659人，创2024年以来新高。
仅有不到800万人口的香港，能够吸引到如此数量的观众参与，与比赛的高观赏性有着直接联系。
                                                                                    尽管赛马由马主购买和拥有，但在香港，赛马会是唯一合法和专业的赛马机构，会负责饲养、训练和管理赛马。骑手也要经过专业训练并由赛马会认证。环境后，越来越多的海外赛马和骑手加入到香港赛马季中。这些都让香港跑马的可看度保持在高水准。

而且为了保证比赛的公平性，骑手和相关工作人员不允许参与比赛的投注。与此同时，在部分比赛中，赛马匹配的骑手并不固定。这样的规则大大增加了比赛结果的不确定性。这意味着，曾经获得过优秀成绩的马匹如果和新骑手配合不好可能竞技状态不佳，曾经成绩不佳的马匹也可能遇到黄金拍档以第一名冲线。这种不确定性也为比赛增添了趣味性和悬念，使得比赛更有看头。
香港赛马会的比赛日程安排及奖金设置也颇具心思。
2023/2024香港赛马季共有88个本地赛日，当中包括12场国际著名赛。以2023年12月结束的“香港杯”等四项著名赛马赛事为例，这四项赛事总奖金就高达1亿1800万港元，打破历史纪录。
高奖金回报也驱动香港赛马季正向运转。
比如，来自香港本地的马匹“金鎗六十”在“香港一哩锦标”赛事中夺冠，拿到了1792万港元。这匹马服役以来的总奖金已超过1.6亿港元。
在香港跑马，马匹只要赢得一场比赛，马主就能够获得丰厚的奖金，从而更有动力投入更多的好马参加比赛。而好马越多，比赛观赏性就越强，吸引的观众也越多。如此循环往复，香港跑马赛得以持续运行。
值得注意的是，尽管成立时间已超百年，由于不断有新的年轻观众参与进来，香港赛马会近几年的收入仍在高速增长。
和内地年轻人爱买刮刮乐的情况类似，在股市、基金近年来回报率不高的情况下，香港的年轻人正在把赛马投注当作一种新的投资手段。
和他们父母那一辈观众相比，年轻观众更多地通过互联网参与赛马投注。界面新闻注意到，除了传统的线下门店，香港赛马会近些年还推出了在线平台和应用程序，为年轻观众提供更多便利性。在活动设置上，香港赛马会的多数赛事都有配套的美食节、派对等活动，以满足年轻观众的社交需求。
目前，香港赛马会已经是全香港最大的单一纳税机构，其旗下基金也已成为全球十大慈善基金之一。香港海洋公园、香港故宫文化博物院等香港地标背后都有香港赛马会的出资。
与香港相比，内地的赛马赛事还在发展初期。香港赛马会近年来也在向内地的赛马人积极传授经验。比如香港赛马会在广东广州建设了从化马场。作为2010年广州亚运会赛后利用项目，该马场是目前内地最大规模、最高标准的纯血马饲养训练中心。
2025年全运会将由粤港澳三地共同举办。尽管赛马项目的具体举办地还未确定，但作为大湾区内最顶尖的赛马机构，在场馆建设运维、马匹工作检疫、马术运营管理等方面具有丰富经验的香港赛马会想来会在其中扮演新的的角色。